Mentes on line: ¿Podemos modificar la realidad mediante meditaciones colectivas? (Primera parte)

Periódicamente distintos grupos con inquietudes espirituales llevan a cabo meditaciones por la paz o el progreso del ser humano. ¿Sirven para algo estas iniciativas? Varios experimentos dirigidos por el parapsicólogo Dean Radin en colaboración con universidades estadounidenses y británicas parecen demostrar que sí.

¿Tener corazonadas, presentimientos e intuiciones sobre acontecimientos futuros es una habilidad o una maldición? Depende, claro. Los psicólogos posracionalistas de la corriente cognitiva atribuyen las corazonadas a inferencias inconscientes, coincidencias o actuaciones de la memoria selectiva (recordamos mejor los escasos eventos que son significativos y descartamos la mayoría restante). En una serie de experimentos diseñados para probar esta hipótesis bajo condiciones controladas, con el método de doble ciego, un equipo de investigadores estadounidenses analizó si el sistema nervioso autónomo humano puede anticiparse a los resultados de la exposición aleatoria de fotografías emocionalmente neutras o emocionalmente intensas tanto agradables como desagradables. “Esos estudios nos proporcionaron evidencias sobre lo que llamamos ‘presentimiento’ –señala el parapsicólogo Dean Radin–, que, a diferencia de la precognición, que implica el conocimiento consciente de acontecimientos futuros, alerta al organismo acerca de un evento futuro emocionalmente intenso”. La publicación de los resultados iniciales en varias revistas científicas, como Journal of Scientific Exploration, animó a otros investigadores a intentar repetir los resultados centrándose sobre todo en la actividad electrodérmica. Otros expertos exploraron otras variables fisiológicas, como la dilatación de la pupila y la variación del ritmo cardíaco, y en algunos experimentos se utilizó la resonancia magnética. Todos estos estudios arrojaron resultados alentadores.

La curiosidad
Dean Radin también ha estudiado las facultades psi en un casino de Las Vegas.Varios estudios han demostrado que prácticamente no existen diferencias sustanciales entre las condiciones que se dan en un sofisticado laboratorio de parapsicología y las de un casino, puesto que en ambos casos se presentan factores como la selección aleatoria de objetivos (RNG y ruleta) y la motivación psicológica. No obstante, la sensibilidad y las exigencias metodológicas de un laboratorio parapsicológico son, de lejos, mucho más exigentes que las de un casino.

Sucesión de imágenes
La idea de utilizar las respuestas psicofisiológicas como detectores de fenómenospsi no es original. Durante años se han llevado a cabo numerosos experimentos que sugieren que estos pueden ser más fácilmente detectados midiendo las reacciones inconscientes que evaluando las respuestas conscientes, probablemente debido a que la información psi queda bloqueada por los mecanismos psicológicos de defensa, que protegen al individuo de las emociones demasiado intensas. De este modo, el sistema nervioso autónomo permanece atento unos pocos segundos antes de ver un estímulo sensorial. En el caso del citado experimento, el estímulo fue de carácter visual. Cincuenta voluntarios fueron examinados antes, durante y después de la presentación aleatoria de fotografías emocionalmente neutras y emocionalmente intensas para determinar si sus presentimientos reflejaban de alguna forma la naturaleza de los estímulos. Para Radin, “esta respuesta anticipatoria (...) demuestra que es posible predecir los cambios en la actividad electrodérmica (medida de la conductividad de la piel en la punta de los dedos mediante electrodos), el ritmo cardíaco y la presión sanguínea”. Durante el experimento cada participante fue conectado a una computadora a través de terminales colocadas en la punta de los dedos mientras observaba una pantalla en blanco. A los pocos segundos comenzó la exposición secuencial de veinte imágenes. Los participantes sabían que iban a ver las fotografías, pero desconocían en qué orden iban a aparecer. Radin observó que un número significativo de individuos “supieron” que iban a ver una imagen intensa un segundo y medio antes de que apareciera en pantalla, según se dedujo de un levísimo, pero significativo, aumento de los registros psicofisiológicos. Según Dick Bierman –profesor de Psicología en la Facultad de Psicología de la Universidad de Amsterdam– parece que las personas mostramos reacciones inconscientes antes de observar las fotografías con una carga emocional intensa en mayor medida que antes de ver fotografías neutras. Bierman repitió con idéntico éxito los experimentos de Radin. Ambos investigadores creen que nuestra capacidad psi barre el entorno en busca de eventos futuros que puedan atentar contra nuestra integridad física y nos lo advierte en forma de reacciones fisiológicas (sudoración, palpitaciones, etc.) poco antes de que se produzcan los sucesos potencialmente desagradables. “En estos estudios –indica Bierman mientras repasa sus estadísticas– se detectaron anomalías en las mediciones fisiológicas. Por ejemplo, en el primer grupo de experimentos se evaluó la velocidad a la que surge el temor en un grupo de participantes que padecían fobias a animales en comparación con un grupo de control integrado por voluntarios sin fobias. El segundo grupo de estudios determinó las diferencias existentes en las respuestas anticipatorias antes de elegir los objetivos con carga emocionalmente intensa frente a los objetivos con carga neutra”.Bajo la premisa de que la conducta fisiológica normal varía dependiendo del contenido emocional del estímulo presentado, Bierman llevó a cabo cinco estudios combinando aleatoriamente diferentes tipos de imágenes (violentas y pornográficas, entre ellas) y tiempos de exposición distintos.

(Continuará...)